Tim nasional Indonesia U-19 tidak mempermasalahkan lawan di putaran semifinal Piala AFF U-18 yang akan berlangsung pada Jumat (15/9), baik itu melawan Thailand atau Malaysia di Grup A.
“Terkait lawan di semifinal baik itu Malaysia atau Thailand, kami sudah siap melawan siapa saja untuk melaju ke partai final,” kata pelatih Timnas U-19 Indra Sjafri dalam keterangannya yang diterima di Jakarta.
Meski menyatakan kesiapannya, Indra mengakui skuatnya masih memiliki kekurangan. Akan tetapi dia menyatakan hal tersebut akan diperbaiki dalam waktu tersisa.
“Kami satu kali latihan jelang laga semifinal. Pemulihan kondisi akan jadi perhatian kami karena jeda istirahat hanya satu hari, karenanya kami harap pemain tetap fokus demi asa meraih juara Piala AFF U-18 ini,” ujar Indra.
Kapten tim Rachmad Irianto lolosnya Indonesia ke semifinal sebagai dampak dari tampil tanpa beban meski sejak awal dituntut untuk menang besar demi memastikan ke babak selanjutnya.
“Kami bermain kompak, tanpa beban dan sejak awal mempunyai keinginan menang besar. Kemenangan ini membawa kami ke babak semifinal,” kata Rachmad Irianto dalam keterangan yang diterima media di Jakarta.
Di semifinal, timnas Indonesia U-19 ini akan menghadapi Thailand, Jumat (15/9) malam. “Thailand adalah tim kuat. Jadi kami harus siap dan harus meningkatkan kembali permainan kita,” kata pemain tim Persebaya Surabaya itu.
Indonesia memastikan diri lolos ke semifinal AFF U-18 setelah di pertandingan terakhir fase Grup B, Indonesia menang telak 8-0 atas Brunei Darussalam di Stadion Thuwuna, Yangon, Myanmar.
“Alhamdulillah kami bersyukur bisa menang 8-0 dan lolos ke semifinal. Tapi tetap harus ingat, jalan menuju juara masih ada dua kali yakni babak semifinal dan final, kita harus tetap fokus, semangat, pantang menyerah, fighting terus setiap pertandingan,” kata Manajer Timnas U-19 Roni Fauzan.
Menilik penampilan di fase grup tim nasional Indonesia U-19, berpeluang besar menjadi kampiun dalam AFF U-18 ini dan bisa saja diguyur bonus berlimpah. Akan tetapi Roni menekankan para pemain tidak usah memikirkan soal bonus tersebut.
“Kalau soal bonus untuk Timnas U-19 tidak usah disebut. Mereka ini masih remaja dan perjalanannya masih panjang, jadi mereka tidak perlu memikirkan soal uang,” ujarnya.
Di semifinal nanti Indonesia akan menghadapi Thailand yang menjadi runner-up Grup A setelah di pertandingan terakhirnya hanya bermain imbang 1-1 dengan Malaysia yang menjadi pemuncak klasemen meski mengumpulkan poin sama-sama berjumlah 13. Negeri Jiran menjadi pemuncak klasemen karena lebih dominan dalam urusan mencetak gol.
Sementara itu Myanmar akan menemani Indonesia sebagai wakil dari Grup B di semifinal. Myanmar yang juga merupakan tuan rumah AFF U-18, berhasil melaju ke putaran empat besar setelah berhasil menjadi runner-up dengan menggeser Vietnam yang mereka kalahkan di pertandingan fase grup terakhirnya dengan skor 2-1. (sak)