Ajang balap internasional GT World Challenge Asia 2026 dipastikan kembali digelar di Mandalika International Circuit pada 1–3 Mei 2026. Event ini tidak hanya menghadirkan kompetisi mobil GT3 kelas dunia, tetapi juga mengusung konsep sportainment tourism yang memadukan olahraga dan kekayaan budaya Indonesia dalam satu panggung besar.
Penyelenggaraan seri ke-3 dan ke-4 ini menegaskan posisi Mandalika sebagai destinasi unggulan yang terus berkembang di kalender motorsport internasional. Suasana balap berkecepatan tinggi akan dipadukan dengan seremoni pembukaan yang mengangkat identitas budaya lokal, menciptakan pengalaman imersif bagi penonton domestik maupun mancanegara.
Wakil Menteri Pemuda dan Olahraga RI, Taufik Hidayat, menilai ajang ini memiliki peran strategis dalam membangun ekosistem olahraga nasional. Selain menjadi panggung kompetisi global, event ini juga dinilai mampu meningkatkan kualitas industri olahraga serta memperkuat sektor pariwisata berbasis olahraga yang berkelanjutan.
Keberhasilan penyelenggaraan tahun sebelumnya menjadi indikator kuat. Pada edisi 2025, ajang ini menarik sekitar 9.000 penonton langsung, sementara siaran digital mencatat lebih dari 1,2 juta penayangan di YouTube dan penetrasi pasar China mencapai 3,1 juta views. Total waktu tonton juga menembus 188.900 jam, menunjukkan tingginya minat global terhadap event ini.
Direktur Komersial InJourney, Veronica H. Sisilia, menyebut ajang ini sebagai momentum penting untuk memperkuat positioning Mandalika di kancah global. Dengan partisipasi 46 pembalap dari 17 negara, event ini dinilai mampu menciptakan eksposur internasional yang signifikan sekaligus mendorong pertumbuhan sektor pariwisata.
Sementara itu, Plt Direktur Utama ITDC, Ahmad Fajar, menekankan dampak ekonomi yang dihasilkan. Event internasional seperti ini dinilai menciptakan multiplier effect, mulai dari peningkatan okupansi hotel, pertumbuhan UMKM lokal, hingga peluang investasi baru di kawasan Mandalika.
Dari sisi konsep, penyelenggaraan 2026 menghadirkan pembukaan yang lebih modern dan spektakuler dengan mengusung elemen visual ikonik seperti Gunung Rinjani, Tambora, Garuda, dan Merah Putih. Sekitar 500 talenta dari berbagai daerah akan terlibat dalam pertunjukan kolaboratif yang menampilkan kekayaan budaya Indonesia.
Di lintasan, sebanyak 23 mobil GT3 dengan 46 pembalap dari berbagai negara seperti Jepang, China, Australia, Prancis, Amerika Serikat, hingga Indonesia akan bersaing. Kehadiran peserta internasional ini semakin memperkuat posisi Mandalika sebagai salah satu destinasi motorsport global yang kompetitif.
Director of SRO Motorsport Asia, Benjamin Franassovici, menilai Mandalika memiliki keunggulan unik karena mampu menggabungkan kualitas teknis sirkuit dengan identitas budaya yang kuat. Hal ini menjadi diferensiasi penting dibandingkan sirkuit lain di dunia.
Selain dampak global, penyelenggaraan event ini juga memberdayakan tenaga kerja lokal dengan melibatkan sekitar 500 pekerja dari Nusa Tenggara Barat dalam berbagai peran, mulai dari marshal hingga sektor hospitality.
Dengan konsep yang semakin matang, GT World Challenge Asia Mandalika 2026 diharapkan menjadi magnet wisata baru yang tidak hanya menyuguhkan adrenalin balap, tetapi juga pengalaman budaya yang autentik.
Tiket tersedia dalam berbagai kategori, mulai dari Grandstand A seharga Rp50.000 hingga paket eksklusif Royal Box mencapai Rp75 juta untuk kapasitas grup. Selama tiga hari, penonton dapat menikmati seluruh rangkaian acara mulai dari sesi latihan, kualifikasi, hingga balapan utama, termasuk akses eksklusif seperti pit walk dan paddock.
Perpaduan antara kecepatan, hiburan, dan budaya menjadikan ajang ini sebagai salah satu event sport tourism paling dinantikan di Indonesia pada 2026. (anz)